Multilingual Global Exclusive
Enfoque regional
Dr. Fares Howari,
Decano de la Facultad de
Humanidades y Ciencias,
Universidad de Ajman,
EAU
La voz del estudiante
Karam Abuodeh,
Universidad de Birmingham
Dubai,EAU
DESTACADOS
Perspectivas del sector
Dra. Mireille Elhajj
Directora general y fundadora,
Astraterra,
Profesora asociado visitante,
Imperial College de Londres,
Reino Unido
Liderazgo destacado
Dra. Angie Brooks-Wilson,
Decana de Ciencias,
Universidad Simon Fraser,
Canadá
Perspectivas académicas
Dra. Rahaf Ajaj,
Universidad de Abu Dhabi,
EAU
Volumen 4
Mayo 2025
Perspectivas preparadas
para el futuro
Ciencias medioambientales
para salvar el mundo:
Índice
Editorial
Bienvenido al
UniNewsletter
Por Laura Vásquez Bass
Redactora jefe
Perspectivas
del sector
Cómo el aprovechamiento de la
teledetección y la observación de la
Tierra es un esfuerzo internacional
conjunto que no debe pasarse por
alto
Por la Dra. Mireille Elhajj
CEO y Fundadora, Astraterra
Profesora asociada visitante y
miembro del consejo asesor industri-
al,
Liderazgo
destacado
Fomentar el
Colaboraciones en la Universidad
Simon Fraser (SFU):
Entrevista con la profesora Angie
Brooks-Wilson, decana de Ciencias,
SFU, Canadá
Perspectivas
académicas
Rompiendo fronteras: cómo la
investigación interdisciplinar
impulsa la innovación
medioambiental
Por la Dra. Rahaf Ajaj
Presidenta del Departamento de
Salud y Seguridad Medioambien-
tales, Facultad de Ciencias de la
Salud, Universidad de Abu Dhabi,
Emiratos Árabes Unidos (EAU)
Enfoque regional
Del satélite a la política: Cómo la
observación de la Tierra impulsa el
desarrollo sostenible en las
regiones áridas
Por el Dr. Fares Howari
Decano de la Facultad de Huma-
nidades y Ciencias, Universidad
de Ajman,
Emiratos Árabes Unidos (EAU)
La voz del estudiante
Tendiendo puentes: cómo la
colaboración intersectorial está
dando forma al futuro de la acción
climática
Por Karam Abuodeh
Ingeniero superior en Informática e
Ingeniería de Software, jefe de
actividades de la asociación de
estudiantes, Universidad de Birming-
ham Dubai, Emiratos Árabes Unidos
(EAU)
04
06
10
16
20
24
Lee lo que está
haciendo la
Universidad Simon
Fraser de Canadá
para abordar
cuestiones
medioambientales
críticas
Página 14
Página 27
Página 10
Estos breves resúmenes
no pueden hacer justicia
a los complejos temas
que estos escritores
detallan
con tanta habilidad y
respeto por las
cuestiones clave que
están en
juego.
El tema de este número especial del UniNews-
letter, "Ciencias medioambientales que salvan
el mundo: Perspectivas listas para el futuro", es
a la vez alarmante y apasionante. Nuestro
contexto global son las múltiples formas en
que nuestro planeta está amenazado debido
al cambio climático: aumento del nivel del
mar, condiciones meteorológicas extremas,
cambios en los ecosistemas y deterioro de los
recursos naturales. Estos fenómenos ya no son
proyecciones
hipotéticas,
sino
realidades
cotidianas para millones de personas en todo
el mundo. La biodiversidad está desapareci-
endo, la seguridad alimentaria e hídrica está
bajo presión y las diversas repercusiones de la
degradación medioambiental sobre la salud
se hacen más evidentes cada año que pasa.
Desde el aumento de las enfermedades
respiratorias debidas a la contaminación
atmosférica, pasando por la propagación de
enfermedades transmitidas por vectores en
climas cálidos, hasta el aumento de los prob-
lemas de salud mental relacionados con la
ansiedad climática y los desplazamientos, el
peaje de la salud humana es vasto y polif-
acético. Las exposiciones medioambientales
también se están relacionando con el desar-
rollo del cáncer, mientras que las olas de calor
y la mala calidad del aire afectan despropor-
cionadamente a las poblaciones vulnerables,
como los niños, los ancianos y las personas de
comunidades con bajos ingresos.
Sin embargo, junto a esta crisis también hay
esfuerzos innovadores, que literalmente salvan
el mundo, para combatir estos problemas: la
aparición de una ciencia medioambiental
verdaderamente interdisciplinar. En todo el
mundo, los investigadores están forjando
nuevas
asociaciones
entre
campos:
los
científicos atmosféricos trabajan con urbanis-
tas, los biólogos marinos colaboran con inves-
tigadores políticos y los científicos de la salud
Laura Vasquez Bass
Nota de la jefa de redacción
“
“
EDITORIAL
Bienvenidos a
UniNewsletter
04
| Ciencias medioambientales que salvan el mundo: Perspectivas listas para el futuro
contribuyen a la modelización de la transición
energética. Las fronteras entre disciplinas se
están difuminando de forma productiva y deter-
minante para el futuro. Como dice brillante-
mente Karam Abuodeh, de la Universidad de
Birmingham (Dubai), autor de “La voz del estudi-
ante” de este número: “Las soluciones que bus-
camos deben estar tan interconectadas como
los propios retos”. Este número arroja luz sobre
ese pensamiento interconectado, invitando a
reflexionar a aquellos cuyo trabajo ejemplifica el
espíritu colaborativo y progresista que exige
ahora la investigación medioambiental. Para
comenzar el número, estamos encantados de
presentar a la Dra. Mireille Elhajj, directora gener-
al y fundadora de la empresa Astraterra, con
sede en el Reino Unido, y profesora asociada
visitante y miembro del Consejo Asesor Industrial
del Imperial College de Londres. Como próspera
profesional de la industria junto con su trabajo
académico, la Dra. Elhajj escribe en nuestra sec-
ción “Perspectivas de la industria” sobre telede-
tección y Observación de la Tierra (EO en inglés),
que como ella escribe, «han surgido como
herramientas importantes para abordar el
cambio medioambiental y de la biodiversidad,
controlar y anticiparse a los desastres naturales
y evaluar la preparación de la infraestructura
existente». En particular, la Dra. Elhajj llama la
atención sobre la necesidad de colaboración
internacional para democratizar el acceso a
estas herramientas, de modo que los países del
Sur Global también puedan hacer uso de sus
capacidades para salvar vidas.
La distinguida entrevista de este sobre el lideraz-
go destaca el trabajo y el perfil de la profesora
Angie Brooks-Wilson, decana de Ciencias de la
Universidad Simon Fraser (SFU), Canadá, y
distinguida científica del Centro de Ciencias del
Genoma Michael Smith, también en Canadá.
Hablamos con ella sobre el modo en que la SFU
defiende las soluciones medioambientales y de
sostenibilidad mediante programas educativos,
así como otros proyectos especiales. La Dra.
Brooks-Wilson destacó el papel que desempeña
la colaboración interdisciplinar en el éxito de
estos proyectos, que implican a participantes de
toda la universidad. También tuvimos la suerte
de hablar con ella sobre su propia investigación,
en particular la que realiza su sobre el envejeci-
miento saludable de los "Super Seniors", perso-
nas de 85 años o más a las que nunca se ha
diagnosticado cáncer, enfermedades cardio-
vasculares, diabetes, enfermedades pulmonares
graves o demencia.
La Dra. Rahaf Ajaj, presidenta del Departamento
de Salud y Seguridad Medioambientales de la
Facultad de Ciencias de la Salud de la Universi-
dad de Abu Dhabi (Emiratos Árabes Unidos),
escribe
en
nuestra
sección
Perspectivas
Académicas. Su artículo subraya la importancia
crítica de la colaboración interdisciplinar para
afrontar los retos medioambientales actuales.
Destaca cómo cuestiones como la contami-
nación, el cambio climático y la sostenibilidad no
son puramente científicas, sino que están pro-
fundamente interconectadas con la salud, el
comportamiento, la política, la tecnología y la
equidad. Desde el uso del aprendizaje automáti-
co para cartografiar la radiación del suelo, hasta
el diseño de ciudades inteligentes centradas en
el ser humano y el tratamiento de la eliminación
inadecuada de medicamentos y la calidad del
aire en interiores, cada ejemplo ilustra la necesi-
dad de soluciones integradas y multidisciplin-
ares. La obra argumenta de forma convincente
que la acción medioambiental eficaz debe
tender puentes entre sectores, disciplinas y
comunidades, basándose tanto en la inno-
vación como en la inclusión. En nuestra sección
“Enfoque
regional”,
tenemos
el
honor
de
presentar las opiniones del Dr. Fares Howari,
decano de la Facultad de Humanidades y Cien-
cias de la Universidad de Ajman, EAU. Actuando
como un magnífico estudio de caso para las
cuestiones planteadas por la Dra. Elhajj, el Dr.
Fares
destaca
cómo
las
tecnologías
de
observación de la Tierra, mejoradas por la IA y la
colaboración interdisciplinar, están transfor-
mando el desarrollo sostenible en toda la región
de Oriente Medio y Norte de África. Desde la
detección de los primeros signos de salinización
del suelo hasta el seguimiento de las aguas
subterráneas y la dinámica de la vegetación, la
OE ofrece una visión vital y de alta resolución de
los retos medioambientales de las zonas áridas
y semiáridas. Estas herramientas permiten a los
responsables políticos pasar de la respuesta a la
crisis a la adaptación proactiva, y la IA acelera
las capacidades de alerta temprana. Mediante
la integración de la ciencia, la tecnología y los
conocimientos locales, la región de Oriente
Medio y Norte de África está aprovechando la
observación de la Tierra no sólo para obtener
datos, sino para emprender acciones decisivas
impulsadas por la comunidad.
Para cerrar el número de nuestra sección “La voz
del estudiante”, Karam Abuodeh, estudiante de
Informática e Ingeniería de Software en la
Universidad de Birmingham Dubai (EAU), reflex-
iona sobre cómo la colaboración intersectorial
es esencial para abordar la crisis climática.
Basándose en experiencias de simulaciones
climáticas internacionales, la COP28 y prácticas
en tecnología y fintech, Karam subraya que el
progreso sostenible depende de la unión de la
tecnología, la política, la educación y la justicia
social.
Ya
sea
simulando
negociaciones
globales u organizando conferencias MUN dirigi-
das por jóvenes, sostiene que capacitar a las
diversas voces -especialmente a los jóvenes- es
clave para crear sistemas resistentes e inclu-
sivos. Su artículo es una llamada a la acción en
favor de enfoques integrados e interdisciplinari-
os del liderazgo climático.
Estos
breves
resúmenes
simplemente
no
pueden hacer justicia a los complejos temas
que estos escritores detallan con tanta habili-
dad y reverencia por las cuestiones clave en
juego. Espero que te inspiren para pensar en
cómo tus propias habilidades pueden contribuir
significativamente a las soluciones en estos
tiempos de necesidad global.
05
Ciencias medioambientales que salvan el mundo: Perspectivas listas para el futuro |
Cómo el aprovechamiento
de la teledetección y la observación
de la Tierra es un esfuerzo internacional
conjunto que no debe pasarse por alto
PERSPECTIVAS DEL SECTOR
La capacidad de observar y analizar sistemática-
mente la Tierra a distancia se ha convertido en la
base de la ciencia medioambiental moderna, la
gestión de crisis y la supervisión de infraestruc-
turas. A raíz de estos conceptos, la teledetección y
la observación de la Tierra han surgido como
herramientas
importantes
para
abordar
el
cambio medioambiental y de la biodiversidad,
vigilar y anticipar las catástrofes naturales y eval-
uar
la
preparación
de
las
infraestructuras
existentes. Ayudados y aumentados por la IA, el
uso de tecnologías de satélite, sistemas terrestres
y tecnologías aéreas terrestres, como la visión por
ordenador u otros datos in situ o sondas aéreas
(como los drones), facilitan análisis avanzados y
precisos para optimizar el uso de los abundantes
datos recogidos y capturados durante largos
periodos de tiempo. El desencadenamiento de la
Nueva Economía Espacial, que permitió al sector
comercial entrar en la comunidad espacial tras
haber estado monopolizada por los gobiernos,
ayudó enormemente al abrir nuevos canales de
innovación para la detección activa y de alta
resolución (a nivel submétrico).
Tras terminar mi doctorado en el Imperial College
de Londres y ocupar otros cargos, como el de
directora del programa integrado de Ingeniería de
Ciencias Espaciales, Investigador Avanzado en el
Departamento de Ingeniería Civil y Medioambien-
tal y becaria de Seguridad en el Instituto de Cien-
cia y Tecnología de la Seguridad, fundé Astraterra.
Nuestra empresa, con sede en el Reino Unido, está
especializada en el modelado y la integración de
datos de posicionamiento, navegación y tempo-
rización (PNT) y de observación de la Tierra (EO),
con el objetivo de apoyar la resiliencia medio-
ambiental, social y económica. Prestamos
servicio
a
múltiples
sectores,
como
las
ciudades conectadas e inteligentes, la sosteni-
bilidad y la vigilancia medioambiental y las
infraestructuras
resilientes.
Diseñada
para
integrarse sin fisuras en los flujos de trabajo
existentes, Astraterra adapta las tecnologías en
evolución y garantiza un tratamiento seguro y
conforme de los datos. Al fusionar múltiples
fuentes de datos, proporciona inteligencia
precisa y procesable, y crea plataformas y
aplicaciones especializadas a medida.
Mi misión profesional dentro y fuera de Astra-
terra es perseguir la Ciencia, la Tecnología y la
Innovación con una mentalidad de inclusión,
equidad, sostenibilidad y CONOPS conectadas
con el ser humano. En el siguiente artículo,
reflexiono sobre el poder de la OE y también
sobre cuestiones relacionadas con la accesibil-
idad que debe abordar la comunidad internac-
ional desde mi perspectiva de profesional del
sector.
Dra. Mireille Elhajj
CEO y Fundador, Astraterra
Profesora asociada visitante y miembro del Consejo Asesor Industrial,
Imperial College de Londres, Reino Unido
06
| Ciencias medioambientales que salvan el mundo: Perspectivas listas para el futuro
Dra. Mireille Elhajj
CEO y Fundadora, Astraterra
Profesora asociada visitante y miembro del Consejo Asesor Industrial,
Imperial College de Londres
07
Ciencias medioambientales que salvan el mundo: Perspectivas listas para el futuro |
El poder de la observación de la Tierra y la
teledetección
La OE no se limita a vigilar los cambios, también es
importante para los Sistemas de Alerta Precoz y
para aumentar la resiliencia. Al aceptar los riesgos
y los peligros naturales, podemos comprender el
riesgo y estar mejor preparados, así como recon-
struir con mayor eficacia, una habilidad que un
país como Japón domina dada su peligrosa
situación geográfica. La OT está en el centro de la
comprensión de estos riesgos y de la mejora de
nuestra resiliencia. La gestión de crisis es uno de los
usos más comunes de la teledetección. Las catást-
rofes naturales como terremotos, ciclones tropi-
cales
e
incendios
forestales
requieren
una
respuesta inmediata, en la que las imágenes de
satélite proporcionan una visión clara de las zonas
afectadas. Por ejemplo, los datos de los satélites
MODIS de la NASA y Sentinel-3 de la ESA facilitaron
el seguimiento de la propagación de incendios casi
en tiempo real, haciendo recomendaciones para
evacuaciones favorables y esfuerzos de extinción
durante los incendios forestales de Australia en
2019 y 2020. Del mismo modo, los modelos de
estimación
de
inundaciones
aprovechan
las
recreaciones hidrológicas junto con la información
de detección remota para predecir las zonas de
inundación y facilitar los esfuerzos de evasión.
Del mismo modo, dentro de la división de energía,
la termografía se adopta ampliamente para
examinar centrales eléctricas y redes eléctricas. Al
reconocer anomalías térmicas en transformadores
y subestaciones, la teledetección ayuda a detectar
componentes sobrecalentados antes de que fallen,
garantizando un suministro de energía continuo y
eficiente. También los sistemas de tuberías que
transportan petróleo y gas se benefician de la
teledetección, ya que las imágenes térmicas e
hiperespectrales por satélite pueden identificar
fugas y anticiparse a la contaminación ambiental.
La belleza de la OE es que también se puede estrat-
ificar e integrar con otras aplicaciones diversas,
como los Sistemas Globales de Navegación por
Satélite o los datos PNT, para crear mapas
geoespaciales o, en el ejemplo de las infraestruc-
turas y la planificación urbanas, en Sistemas de
“Los datos de teledetección
ayudan en la preparación ante
catástrofes, permitiendo a las
autoridades municipales
estimar los riesgos de
inundación, localizar
infraestructuras susceptibles y
optimizar las estrategias de
gestión de emergencias “
Información Geográfica (SIG). Estas innovaciones se
utilizan para analizar los diseños del tráfico en las
ciudades, optimizar los sistemas viarios y mejorar la
planificación del uso del suelo. Los datos de telede-
tección ayudan en la preparación ante catástrofes,
permitiendo a las autoridades municipales estimar
los riesgos de inundación, localizar infraestructuras
susceptibles y optimizar las estrategias de gestión de
emergencias en el caso de las carreteras, por ejemp-
lo.
Retos y oportunidades:
Por supuesto, esta tecnología debe apoyarse en la
accesibilidad de los datos y en modelos sofisticados,
además de en soluciones paramétricas, sin las
cuales no puede crearse ninguna sombra digital.
Existen varias organizaciones internacionales para
facilitar el acceso a estos datos, como la Oficina de
las Naciones Unidas para la Reducción del Riesgo de
Catástrofes (UNDRR), la Información Espacial para la
Gestión de Catástrofes y la Respuesta de Emergencia
(UNSPIDER) y la Carta Internacional: El Espacio y las
Grandes Catástrofes, un mecanismo internacional
que puede activarse en caso de catástrofe. Además,
la Oficina de Asuntos del Espacio Ultraterrestre de las
Naciones Unidas (UNOOS), UN-SPIDER y algunas otras
actúan como organismos colaboradores, aparte de
los datos proporcionados por las principales agen-
cias espaciales, como la NASA, la ESA y la JAXA.
El norte global muestra grandes capacidades en OE y
teledetección a través de programas gubernamen-
tales como el europeo Copérnico o el ecosistema
comercial que prolifera. A ellos se unen algunos
países asiáticos selectos como Japón y, reciente-
mente, India, pero la situación en los países emer-
gentes del Sur Global es no tan avanzada, ya que
muchos de estos países no poseen la infraestructura
pertinente, ni la financiación y las capacidades para
subir de nivel. Paraguay, por ejemplo, cuando se vio
afectado por sus últimas inundaciones, activó su
llamada a La Carta Internacional, que le proporcionó
un conjunto de datos brutos. Paraguay, sin embargo,
no tiene suficientes capacidades internas para proc-
esar los datos. Tras establecer relaciones estratégi-
cas con sus países vecinos y aprovechar sus acuer-
dos internacionales con organismos como JAXA, ESA,
NASA y UNSPIDER, consiguieron que se procesaran los
| Ciencias medioambientales que salvan el mundo: Perspectivas listas para el futuro
08
“
En un mundo gobernado por peligros
naturales y de origen humano, la
colaboración transfronteriza, el
intercambio de datos y la política de
datos abiertos son cruciales. Cuanto
más diversificadas estén estas
colaboraciones, mejor protegido
estará un país con recursos
limitados
“
datos. Los datos estaban entonces listos para ser
utilizados y analizados según sus necesidades,
además de contar con una misión técnica de
apoyo de UNSPIDER. Por el contrario, este privilegio
no siempre está garantizado para los países que no
se han asegurado las relaciones y acuerdos políti-
cos y estratégicos necesarios.
En un mundo gobernado por peligros naturales y de
origen humano, la colaboración transfronteriza, el
intercambio de datos y la política de datos abiertos
son cruciales. Cuanto más diversificadas estén
estas colaboraciones, mejor protegido estará un
país con recursos limitados. Por tanto, secreto no
reside necesariamente en poseer activos de capital
intensivo en el espacio, sino más bien en
aprovechar las capacidades ricas y diversificadas
existentes ahí fuera y aprovechar el poder de com-
binar datos comerciales y de código abierto. Los
avances que han logrado las empresas han hecho
progresar el desarrollo de la resolución de los
sensores, los procesadores de información y la
aplicación de la IA en el análisis de datos. El creci-
miento de las constelaciones de satélites comer-
ciales, operados por empresas como Planet Labs y
Maxar Technologies, ha hecho de algún modo
económicamente
viable
la
adquisición
de
imágenes de alta frecuencia y resolución para la
Vigilancia Medioambiental casi en tiempo real; sin
embargo, no para ciertos países emergentes con
financiación limitada.
Combinando los dos tipos de datos en una plata-
forma específica para la aplicación, se puede
aumentar la aptitud y el alcance de lo que ya existe.
Esta combinación de datos se ve potenciada por la
IA para reevaluar las anomalías y características
observadas desde los satélites de radar (para, por
ejemplo, en espacios urbanos) con un nivel de
granularidad
sin
precedentes.
Una
cuestión
adicional es la última milla a través de la capaci-
dad de la nube y la liberación de recursos para las
comunidades que no tienen acceso a los datos de
los conjuntos comerciales.
Sin embargo, existen necesidades fundamentales
en el sur global. La primera necesidad es la
creación de capacidades y la educación sobre el
terreno, y la segunda es la financiación de este
valor añadido, ya que los datos comerciales no son
gratuitos y pueden ser muy costosos. A pesar de que
muchas agencias espaciales nacionales adquieren
estos datos comerciales, los combinan con datos de
código abierto y ofrecen la solución a sus usuarios, el
acceso independiente a los datos comerciales sigue
siendo una auténtica necesidad, dada su valiosa
contribución a la resolución y la técnica. Pero varios
países emergentes no tienen agencia espacial o no
disponen de las capacidades humanas adecuadas.
Todo lo anterior se sustenta en gran medida en la
educación, el desarrollo de capacidades y la financi-
ación de comunidades internacionales como el Banco
Mundial y las Naciones Unidas, que pueden desem-
peñar un papel fundamental en el fomento del inter-
cambio de datos y de la capacidad de procesar y
analizar datos cuando y donde sea necesario, al
margen de cualquier resorte político.
A medida que el mundo siga afrontando retos cada vez
más acuciantes, los acuerdos bilaterales e internac-
ionales eficaces serán cada vez más importantes para
la formulación de políticas, la respuesta a las catástro-
fes y las comunidades de socorro. Sin embargo, hay
muchos retos por delante, como la capacidad de
ancho de banda, la falta de energía y electricidad, la
capacidad de la nube y la ausencia de una entidad
representativa que pueda ocuparse de los datos de OT
adquiridos, como una agencia espacial o un equipo
especializado. El camino puede ser largo para algunos,
pero no hay nada que un esfuerzo conjunto respaldado
por
organizaciones
internacionales
no
pueda
conseguir.
Ciencias medioambientales que salvan el mundo: Perspectivas listas para el futuro | 09
Dra. Angela Brooks-Wilson,
Decana de Ciencias, Universidad Simon Fraser, Canadá
Científica distinguida, Centro de Ciencias Genómicas Michael Smith, Canadá
LIDERAZGO DESTACADO
10
| Ciencias medioambientales que salvan el mundo: Perspectivas listas para el futuro
Profesora Brooks-Wilson, es un placer tener la
oportunidad de hablar con usted hoy en este
número especial de UniNewsletter. Como es
tradición en nuestras entrevistas en “Lideraz-
go destacado”, ¿podría presentarse a nuestros
lectores y contarnos cómo llegó a ocupar su
cargo actual como decana de Ciencias en la
SFU?
Gracias, es un placer hablar contigo.
Para mí, volver a la SFU fue como cerrar el círcu-
lo. Fui a la SFU como estudiante de licenciatura
en Bioquímica, y viví lo que yo llamo la aventura
académica completa estudiando en distintos
lugares, antes de volver a casa de nuevo. Fui a
Toronto a cursar un máster, luego estudié
genética humana para mi doctorado en la
Universidad de Columbia Británica (UBC), segui-
do de una breve beca posdoctoral en la Univer-
sidad de Washington. A continuación, hice algo
inusual en aquella época, y me incorporé a una
empresa de biotecnología, Sequana Therapeu-
tics, en San Diego, seguida de una empresa en
Vancouver, Xenon Pharmaceuticals. Después de
trabajar en la industria durante 7 años, tuve la
gran suerte de poder incorporarme al famoso
Centro de Ciencias del Genoma de BC Cancer,
en Vancouver. Venía de una dirección poco
habitual -de la industria a un entorno de investi-
gación académica- y fue realmente maravillo-
so llegar allí y tener plena licencia sobre lo que
investigaría en mi laboratorio independiente de
investigación genética del cáncer. Aprovechan-
do algunos de los puntos fuertes del BC Cancer
en cánceres linfoides, y colaborando con
excelentes epidemiólogos del cáncer de allí,
empecé a trabajar en la genética de los
cánceres linfoides, y poco después añadí la
investigación sobre el envejecimiento saluda-
ble, estudiando a “súper seniors” excepcional-
mente sanos.
Mi puesto inicial en la facultad fue en la UBC,
pero mi nombramiento cambió a la SFU en
2008. Fue en la SFU donde despertó y creció
mi interés por el liderazgo. Mi jefe de departa-
mento me preguntó si quería dirigir el pro-
grama departamental de postgrado, y dije
que sí (¡porque alguien tenía que hacerlo!),
pero pronto descubrí que era realmente
satisfactorio ayudar a los estudiantes de
postgrado y a los supervisores a resolver
problemas y encarrilar sus estudios y proyec-
tos. Mi comité de colegas y yo aclaramos los
plazos y los procesos, redujimos los requisitos
de los cursos y creamos una vía de acceso
directo para que los mejores estudiantes de
licenciatura pasaran directamente al pro-
grama de doctorado. Durante este tiempo,
también dirigí el Programa Interdisciplinario
de Posgrado en Oncología de BC Cancer, y
con mis colegas de allí lo amplié para con-
vertirlo en una Especialización de Posgrado
multiinstitucional.
Me invitaron a ser presidenta asociada y
luego presidenta del departamento de
Fisiología Biomédica y Kinesiología, y me
resultó muy satisfactorio agilizar procesos,
mejorar los espacios de enseñanza y resolver
problemas diversos. He descubierto que
cuando asumes la dirección de una cosa
pequeña, y no sólo no la rompes, sino que
haces que funcione mejor, te invitan a dirigir
una cosa más grande, y si no rompes esa
cosa más grande, te invitan a dirigir una cosa
aún más grande. Durante la pandemia,
cuando acababa de guiar al departamento
en el aprendizaje de cómo poner nuestros
cursos en línea, y cómo ayudarnos mutua-
mente a gestionar ese importante reto, me
invitaron a ser la vicepresidenta asociada de
investigación (AVPR) pro tempore. Tras ase-
gurarme de que un excelente colega estaba
dispuesto a asumir la Presidencia del depar-
Fomentar colaboraciones preparadas
para el futuro en la Universidad
Simon Fraser (SFU):
Entrevista con la profesora Angie Brooks-Wilson,
Decana de Ciencias, SFU, Canadá
11
Ciencias medioambientales que salvan el mundo: Perspectivas listas para el futuro |
tamento, pasé a desempeñar el papel de
AVPR pro tempore. Ese puesto era muy inte-
resante y satisfactorio, con un equipo mara-
villoso, y consistía en ayudar a que la investi-
gación siguiera financiándose y avanzando
durante la pandemia. Fue muy tentador
quedarme en ese puesto, pero me ofrecieron
el de decana de Ciencias, y lo acepté porque
implica la responsabilidad tanto del éxito de
las personas y de la investigación, como de
la prestación de apoyo a los miembros del
profesorado y a nuestros estudiantes de
grado y postgrado. Aunque es una función
complicada y a menudo desafiante, es muy
satisfactorio dirigir la Facultad de Ciencias y
ayudar a los estudiantes y científicos de 8
disciplinas diferentes a lograr su mejor
aprendizaje e investigación.
La SFU se ha posicionado como líder en
investigación interdisciplinaria, especial-
mente en ciencias ambientales y salud
pública. Como decana de Ciencias, ¿cómo
cree que este enfoque influirá en el impacto
de la universidad en los retos medioambi-
entales globales?
La investigación sobre el clima es la principal
prioridad investigadora de la SFU, y la univer-
sidad está impulsando esta investigación a
través del proyecto unificador del vicepresi-
dente de investigación e innovación, la Inno-
vación Climática Centrada en la Comunidad
(C3I). El C3I se basa en asociaciones comu-
nitarias y en el compromiso con las perspec-
tivas y los conocimientos indígenas. Involu-
cra a los investigadores de la SFU y a los
miembros de las comunidades, sobre todo
de las primeras naciones, en la investigación
sobre la resistencia y la adaptación al clima.
La investigación en las facultades de toda la
universidad está relacionada con la C3I.
En la facultad de Ciencias, la investigación
sobre pilas de combustible de hidrógeno
dirigida por investigadores de renombre en
nuestro Departamento de Química, y en la
Facultad de Ciencias Aplicadas, ha llevado
al compromiso de construir un Centro del
Hidrógeno en el campus de Burnaby de la
SFU. A ello contribuye el hecho de que la SFU
cuente con un excepcional ecosistema de
innovación que apoya la invención y el
espíritu empresarial; una especialmente
inspiradora historia es la de cómo un profe-
sor y un estudiante de posgrado hicieron un
descubrimiento y fundaron la galardonada
empresa IONOMR Innovations, que desarrolla
membranas para pilas de combustible de
hidrógeno.
La investigación en ciencias de la vida de la SFU
también está muy relacionada con la investi-
gación medioambiental. El departamento de
Ciencias Biológicas cuenta con destacados
investigadores que trabajan en la con-
servación del salmón y los tiburones. La Facul-
tad de Ciencias de la Salud tiene un destacado
grupo de investigación multidisciplinar sobre
salud planetaria, un campo que se nutre de la
salud medioambiental y los enfoques eco-
sistémicos de la salud. El Departamento de
Ciencias de la Tierra investiga el efecto del
cambio climático en los glaciares y en los ries-
gos naturales: los graduados de su programa
están muy solicitados por los empresarios. En
la SFU, la concienciación sobre las cuestiones
medioambientales y de sostenibilidad es alta, y
quiero dar un reconocimiento especial a nues-
tros grupos de estudiantes de la SFU que
organizaron, comunicaron y fueron influyentes
clave en la decisión de la universidad de desin-
vertir orgullosamente de los combustibles
fósiles.
La facultad de Ciencias Ambientales de la SFU
se fundó con el objetivo de abordar cuestiones
medioambientales complejas desde una per-
spectiva multidisciplinar. ¿Cómo ha evolu-
cionado esta iniciativa y qué oportunidades
ofrece para la investigación, la influencia en
las políticas y la participación de los estudi-
antes?
La SFU tiene la suerte de contar con una Facul-
tad de Medio Ambiente, lo que subraya el claro
| Ciencias medioambientales que salvan el mundo: Perspectivas listas para el futuro
12
compromiso de la universidad con la edu-
cación y la investigación sobre el medio ambi-
ente. Sus departamentos son altamente multi-
disciplinares. El departamento de Ciencias
Ambientales cuenta con destacados investi-
gadores
sobre
océanos,
ríos,
cuencas
hidrográficas y ecosistemas costeros y subal-
pinos, entre otros temas. El departamento de
Geografía aúna la geografía social y física en
estudios que van desde las economías políti-
cas a los sistemas terrestres. En la Escuela de
Gestión de Recursos y Medio Ambiente, los
científicos sociales y naturales utilizan enfo-
ques de investigación interdisciplinarios y
forman a los estudiantes para que sean agen-
tes que mejoren la toma de decisiones en la
gestión medioambiental. Y en el renombrado
Departamento de Arqueología de la SFU, los
estudiantes pueden dedicarse a temas de
investigación que van desde la megafauna del
pasado lejano hasta los innovadores jardines
de almejas utilizados por los pueblos Coast
Salish de la Columbia Británica. La fusión de las
ciencias físicas y sociales en la Facultad de
Medio Ambiente favorece la interdisciplinarie-
dad y la multidisciplinariedad, y posiciona a su
investigación y a sus estudiantes para influir en
la sociedad de muchas maneras, incluso a
través de impactos políticos.
Como ha mencionado, las universidades
desempeñan un papel fundamental en la
información sobre las políticas públicas.
Desde su punto de vista, ¿cómo puede la
investigación académica de la SFU ayudar a
configurar las decisiones políticas sobre la
resiliencia climática, la salud medioambiental
y la transición energética?
Las universidades de investigación como la SFU
están a la vanguardia de la búsqueda de solu-
ciones a retos sociales como el cambio climático
y de estrategias de mitigación y adaptación
para promover la resiliencia climática. En la SFU
en particular, la investigación basada en la
comunidad es muy sólida y estamos realmente
comprometidos con nuestras comunidades
locales. Los investigadores políticos, en particular
los que forman parte de la Escuela de Políticas
Públicas de la facultad de Artes y Ciencias
Sociales, forman parte de los proyectos de inves-
tigación basados en la comunidad que compo-
nen la iniciativa C3I. Esto sitúa a los proyectos de
investigación, y a la SFU, en posición de ayudar a
dar forma a una política sostenible basada en
pruebas sólidas de investigación y en la com-
prensión de las necesidades de las comuni-
dades.
Para centralizar su perfil como investigador, su
trabajo se ha centrado en los factores genéticos
y ambientales del cáncer. ¿Podría contarles a
nuestros lectores más sobre esto y sobre otros
proyectos en los que está trabajando?
Mi investigación tiene dos partes, la investi-
gación sobre el cáncer (enfermedad) y la inves-
tigación sobre la salud. En los últimos años, mi
laboratorio se ha centrado más en nuestro estu-
Ciencias medioambientales que salvan el mundo: Perspectivas listas para el futuro |
Aunque es un papel
complicado y a
menudo desafiante,
es muy satisfactorio
dirigir la Facultad de
Ciencias y ayudar a
estudiantes y
científicos de 8
disciplinas diferentes
a lograr su mejor
aprendizaje e
investigación.
“
“
13
| Ciencias medioambientales que salvan el mundo: Perspectivas listas para el futuro
dio sobre el envejecimiento saludable de los
súper seniors, que definimos como personas de
85 años o más a las que nunca se ha diagnosti-
cado
cáncer,
enfermedad
cardiovascular,
diabetes,
enfermedad
pulmonar
grave
o
demencia. Así pues, el rasgo que estudiamos es
la ausencia de 5 enfermedades importantes del
envejecimiento, hasta los 85 años. Las 5 enfer-
medades elegidas son graves para las perso-
nas y también muy costosas para los sistemas
sanitarios. Nuestros participantes de más edad
fueron dos hermanos que vivieron hasta los 109
y 110 años. Es un estudio positivo, ¡porque todo el
mundo espera cumplir los requisitos para par-
ticipar en él! En cuanto al estilo de vida, lo más
destacable de los súper seniors es que son
físicamente activos, tanto como los adultos de
mediana edad. En cuanto a la genética, hemos
encontrado variantes que se correlacionan con
ser un súper senior (tienen menos probabili-
dades de ser portadores de la conocida vari-
ante de riesgo de la enfermedad de Alzheimer
APOE4, y más probabilidades de ser portadores
de una variante en el gen HP que produce hap-
toglobina, una proteína que se une a la hemo-
globina libre liberada de los glóbulos rojos
dañados).
Hace unos años, observamos los telómeros
(secuencias específicas de ADN que tapan los
extremos de los cromosomas) de los Super
Seniors, preguntándonos si tendrían telómeros
largos para su edad. En cambio, descubrimos
que el grupo de Super Seniors mostraba longi-
tudes de telómeros más cercanas a un valor
óptimo inferido, que las de un grupo de com-
paración. Este hallazgo nos motivó a pasar a
utilizar conjuntos de datos más amplios, en
particular el Estudio Longitudinal Canadiense
sobre el Envejecimiento, para preguntarnos si
hay otros rasgos para los que las personas
sanas estén más cerca de "puntos dulces" no
reconocidos previamente. Trabajo con un
colaborador increíble, el Dr. Lloyd Elliott de la
SFU, y junto con nuestros estudiantes de pos-
grado hemos encontrado muchas medidas
corporales y sanguíneas que muestran puntos
dulces, lo que implica que estos rasgos son
importantes para un envejecimiento saluda-
ble.
La investigación interdisciplinaria a menudo
se enfrenta a barreras estructurales, desde
limitaciones de financiación hasta departa-
mentos
aislados.
¿Qué
estrategias
ha
adoptado la SFU para fomentar la colabo-
ración entre disciplinas y qué más se puede
hacer a nivel institucional?
La SFU cuenta con un innovador Programa de
Postgrado de Estudios Interdisciplinarios Indi-
vidualizados (IIS), en el que los estudiantes de
postgrado pueden realizar investigaciones
interdisciplinarias para su proyecto de tesis,
supervisados por profesores de muchas disci-
Las universidades de
investigación como la SFU
están a la vanguardia de la
búsqueda de soluciones a
retos sociales como el
cambio climático y de
estrategias de mitigación y
adaptación para promover
la resiliencia climática. En
la SFU, en particular, hay
una gran fuerza en la
investigación basada en la
comunidad y estamos
verdaderamente
comprometidos con
nuestras comunidades
locales.
“
“
14
Ciencias medioambientales que salvan el mundo: Perspectivas listas para el futuro |
plinas diferentes. El programa IIS es increíble-
mente flexible, ya que puedes combinar
cualquier disciplina de estudio. El Dr. Lloyd Elliott
y yo co-supervisamos a un estudiante de doc-
torado interdisciplinar, que ha podido apren-
der de mí sobre biología y genética, y ha traba-
jado con Lloyd para desarrollar nuevas técni-
cas estadísticas para encontrar puntos ópti-
mos en los datos biológicos, y luego identificar
los loci genéticos que afectan a lo cerca que
está un individuo de esos valores óptimos. Este
tipo de proyecto es interdisciplinar e innovador,
y también fue muy divertido porque todos
aprendíamos unos de otros al mismo tiempo.
De cara al futuro, ¿cuáles son sus principales
prioridades para impulsar la investigación
medioambiental interdisciplinaria en la SFU?
¿Hay alguna iniciativa importante o área de
crecimiento que desee promover en los próxi-
mos años?
Como decana, intento equilibrar la promoción
de ideas realmente buenas propuestas por
otros, con mis propias ideas para ayudar al
éxito de la Facultad de Ciencias y de sus
miembros, y de la SFU. Los investigadores indi-
viduales y los departamentos sienten pasión
por su propio trabajo, por lo que fomentar el
crecimiento de grupos de colaboración de
éxito dentro de los departamentos y entre ellos
es uno de mis principales objetivos. Un ejemplo
es el entusiasmo por reconstruir la capacidad
de nuestro renombrado Programa de Gestión
de Plagas, que es más relevante que nunca en
la época del cambio climático. Otros incluyen
el crecimiento de grupos de excelencia en
información cuántica, y física de astropartícu-
Como decana, intento equilibrar la
promoción de ideas realmente buenas
propuestas por otros, con mis propias
ideas para ayudar a la Facultad de
Ciencias y a sus miembros, y a la SFU,
a tener éxito. Los investigadores
individuales y los departamentos
sienten pasión por su propio trabajo,
por lo que fomentar el crecimiento de
grupos de colaboración de éxito
dentro de los departamentos y entre
ellos es uno de mis principales
objetivos.
“
“
las, en el departamento de Física de la SFU, el
único departamento de Canadá que tiene
dos Cátedras de Investigación de Excelencia
de Canadá.
También me entusiasman las estrategias de
nuestra Facultad de Ciencias para mejorar
las experiencias de los estudiantes universi-
tarios. Esto incluye programas de interés
para los estudiantes que aspiran a carreras
en investigación sanitaria, incluso en la
nueva Facultad de Medicina de la SFU. La SFU
es un gran lugar para ser un estudiante los
esfuerzos acabarán dando sus frutos.
15
En una época que lucha contra el peso del
cambio climático, la contaminación y el
imperativo existencial de ser sostenibles,
cada vez está más claro que no hay balas
de plata en ninguna disciplina. Tras haber
trabajado durante muchos años en la
interfaz entre ciencia, política, salud y
educación, he llegado a convencerme
-profunda e irrevocablemente- del poder de
la cooperación interdisciplinar para crear un
cambio positivo.
Esta convicción no sólo ha influido en los
estudios que realizo. Ha informado mi
liderazgo, ha impartido mis clases y ha
reforzado mi pasión por abordar cuestiones
medioambientales espinosas que afectan a
personas reales en tiempo real.
Un viaje basado en el propósito
Como presidenta del Departamento de
Medio Ambiente, Salud y Seguridad de la
Facultad de Ciencias de la Salud de la
Universidad de Abu Dhabi (ADU), en los
Emiratos Árabes Unidos (EAU), he tenido la
oportunidad
de
contribuir
al
éxito
académico de los futuros guardianes del
medio ambiente del mundo. Con mis
colegas de la facultad, hemos desarrollado
programas
que
no
sólo
imparten
conocimientos, sino que también alimentan
la curiosidad, ponen a prueba los supuestos
y priorizan la acción.
PERSPECTIVAS ACADÉMICAS
Rompiendo fronteras:
Cómo la investigación interdisciplinaria está impulsando
la innovación medioambiental
| Ciencias medioambientales que salvan el mundo: Perspectivas listas para el futuro
Dra. Rahaf Ajaj
Presidenta del Departamento de Salud y Seguridad Medioambientales
Facultad de Ciencias de la Salud, Universidad de Abu Dhabi, Emiratos Árabes Unidos (EAU)
16
Mis clases -sobre temas que van desde la política
medioambiental
a
la
vigilancia
de
la
contaminación- no son ejercicios teóricos. Están
diseñadas para implicar a la ciencia con las
comunidades a las que servimos, animando a los
estudiantes a evaluar críticamente el mundo en el
que viven y su lugar en él.
Sin embargo, mi trabajo no acaba en la puerta del
aula.
También
he
tenido
el
privilegio
de
representar a los EAU en la escena mundial en
varios frentes, como miembro de la Junta
Consultiva
de
Alto
Nivel
sobre
Sistemas
Alimentarios de la ONU, trabajando para abordar
la sostenibilidad y la seguridad alimentaria en un
clima en constante cambio. Aquí en los EAU,
ocupo la dirección de la sección local de Mujeres
en Energías Renovables de Canadá (WiRE en
inglés), luchando por lograr la paridad de género
en
la
industria
energética
y
promoviendo
iniciativas
que
desarrollen
innovaciones
sostenibles en todo el país. Además, dirijo el grupo
de salud pública y cambio climático del Ministerio
de Medio Ambiente y Cambio Climático, donde
superviso las iniciativas que tienden puentes entre
la intersección crítica de la salud humana y la
sostenibilidad medioambiental.
Cuando las disciplinas se encuentran, surge la
innovación
Si algo he aprendido una y otra vez, es esto: los
mayores avances se encuentran en las encrucija-
das. La ciencia interdisciplinar no existe para
seguir una tendencia: es una necesidad. Las cues-
tiones medioambientales nunca son puramente
científicas. Son económicos, tecnológicos, social-
es y políticos. Resolverlos exige una combinación
de experiencia y el deseo de facilitar la colabo-
ración más allá de las fronteras.
Mi propio camino de investigación comenzó con
la ciencia de la radiación, en concreto, midiendo
las concentraciones de radionucleidos en suelos
agrícolas mediante espectrometría de rayos
gamma. Este trabajo inicial me informó del valor
de conocer los peligros del medio ambiente en
términos granulares. También allanó el camino a
cuestiones aún mayores y más interdisciplinarias.
En un estudio reciente, empleamos modelos de
regresión de Proceso Gaussiano -un enfoque de
aprendizaje automático- para crear mapas de
los niveles de radiación en los suelos de los EAU.
No fue un mero éxito técnico. Fue un éxito multi-
disciplinar en el que convergieron la ciencia de
datos, la geoestadística, la salud pública y la
vigilancia medioambiental para crear mapas
que puedan ser utilizados por los responsables
políticos para tomar medidas.
En la misma línea, nuestro trabajo sobre
ciudades inteligentes sostenibles implicó traba-
jar con expertos en campos como la ingeniería,
la planificación urbana y la política para sondear
lo que significaría convertir Abu Dhabi en una
ciudad preparada para el futuro: resistente, inte-
gradora y fundamentalmente centrada en el ser
humano.
De los aerogeneradores a las aguas residuales:
Una perspectiva más amplia
Un proyecto que me pareció realmente inspira-
dor fue el de las turbinas eólicas sin aspas Vortex,
un nuevo tipo de dispositivo de energía renova-
ble con potencial para transformar la forma en
que las ciudades se abastecen de energía. Medi-
ante una fusión de diseño experimental y simu-
lación numérica, estudiamos la aerodinámica, la
eficacia estructural y las ventajas medioambi-
entales. Una vez más, fue la fusión de disciplinas
lo que llevó este trabajo a buen puerto.
“
Tras haber trabajado durante
muchos años en la interfaz entre
ciencia, política, salud y
educación, he llegado a
convencerme -profunda e
irrevocablemente- del poder de
la cooperación interdisciplinar
para crear un cambio positivo.
“
“Las cuestiones medioambientales
nunca son puramente científicas. Son
económicos, tecnológicos, sociales y
políticos. Resolverlos exige una
confluencia de conocimientos y el
deseo de posibilitar colaboraciones
más allá de las fronteras.”
Ciencias medioambientales que salvan el mundo: Perspectivas listas para el futuro | 17
La ciencia tiene que
estar al servicio de
todas las poblaciones,
especialmente de las
tradicionalmente
desatendidas o
marginadas. La
inclusividad no es sólo
un imperativo moral;
es clave para alcanzar
los objetivos del
desarrollo
sostenible.
| Ciencias medioambientales que salvan el mundo: Perspectivas listas para el futuro
“
Igualmente urgente es lo que hemos con-
seguido en aguas residuales nucleares. Con la
creciente demanda de energía en todo el
mundo y el aumento de las opciones nucle-
ares, no pueden desestimarse los peligros
medioambientales que plantean las aguas
residuales radiactivas. Nuestro estudio exploró
la tecnología de tratamiento y las recomen-
daciones políticas para ayudar a garantizar
que estos sistemas no sólo sean fiables en,
sino también sostenibles.
Donde la ciencia se cruza con la salud y el
comportamiento
Uno de los más cercanos a mi corazón es
probablemente la interfaz entre la salud públi-
ca y la ciencia medioambiental. En un estudio
realizado en los EAU sobre la eliminación
inadecuada de medicamentos, revelamos
una disparidad alarmante: mucho conoci-
miento público pero bajos niveles de elimi-
nación segura. Los medicamentos se elimina-
ban a través de los residuos domésticos, con
el consiguiente riesgo para el medio ambiente
y las personas.
Para resolver este tipo de problemas se
necesita algo más que conocimientos científi-
cos. Se necesitan conocimientos de compor-
tamiento, sensibilidad cultural y pensamiento
sistémico. Nuestras propuestas -que incluían
iniciativas de devolución y campañas de
información pública- representaban un enfo-
que interdisciplinar
e integrador.
Y el mismo pensamiento interdisciplinar ha
informado nuestro reciente trabajo en una
estrategia nacional de investigación sobre la
calidad del aire interior. La mala calidad del
aire interior no es un problema técnico, sino
una emergencia de salud pública. Combinan-
do los sistemas políticos, las aportaciones de
las partes interesadas y la información sobre
salud ambiental, elaboramos una hoja de ruta
para una transformación factible.
Convertir la investigación en política
Para mí, la investigación tiene más fuerza
cuando traspasa las paredes del laboratorio y
sale al mundo. Por eso me he centrado en
alinear la tecnología de la Industria 4.0 con los
esfuerzos para aliviar la pobreza, utilizando la
IA y la blockchain no como innovaciones por
derecho propio, sino como instrumentos de
equidad y efecto. Este marco conceptual
basado en el Objetivo de Desarrollo Sostenible
1 es un ejemplo más de lo que ocurre cuando
los campos convergen sobre la base de
valores.
Reconocimiento y responsabilidad
Estoy en deuda con los premios profesionales
que he recibido, incluida mi designación
como Científico Colegiado por el Consejo
Científico
y
la
Institución
de
Ciencias
Medioambientales. Puesto que deben su
existencia a las exigencias de mi trabajo y no
a factores externos, no son premios en el
sentido clásico.
“
18
“Para mí, la investigación es
más fuerte cuando traspasa
las paredes del laboratorio y
sale al mundo.”
Ciencias medioambientales que salvan el mundo: Perspectivas listas para el futuro |
Mis
funciones
de
asesoramiento
-tanto
internacional como local- han puesto de relieve
otra verdad importante: la política y la ciencia
deben trabajar codo con codo. No basta con
saber. Debemos actuar.
Reflexiones y perspectivas
Reflexionando sobre mi trayectoria hasta ahora,
algunos principios rectores han informado
durante mucho tiempo mi trabajo y mi enfoque
del liderazgo. Por encima de todo, he descubier-
to que la auténtica innovación se basa en la
cooperación: cuando diferentes mentes y disci-
plinas se polinizan mutuamente, el resultado
suele ser mayor que la suma de las contribu-
ciones individuales. No menos prioritario es el
compromiso con la equidad. La ciencia tiene
que servir a todas las poblaciones, especial-
mente a las tradicionalmente desatendidas o
marginadas. La inclusión no es sólo un impera-
tivo moral; es clave para alcanzar los objetivos
del desarrollo sostenible. Y, por último, el lideraz-
go visionario tiene un papel importante en la
creación de espacios en los que puedan germi-
nar la curiosidad, el pensamiento crítico y el
trabajo impulsado por el impacto.
En la ADU, trabajo para crear un entorno en el
que tanto los estudiantes como los académicos
estén capacitados para cuestionar, examinar
con curiosidad en un espíritu de asombro e
indagación e innovar con un propósito. Todas
estas reflexiones siguen influyendo no sólo en
mi forma de dirigir, sino también en mi forma
de imaginar el futuro de la ciencia medioam-
biental: un futuro que sea colaborativo, equi-
tativo y activamente comprometido con el
mundo en el que vive.
En conclusión
Hoy en día, la excelencia en la investigación
no es sólo una cuestión de profundidad en un
área, sino de amplitud, conectividad y
propósito.
La
ciencia
interdisciplinar
es
poderosa porque traspasa fronteras: entre
disciplinas, entre la práctica y la teoría y, en
última instancia, entre las personas y el
planeta que todos llamamos hogar.
Desde esta perspectiva, mi trayectoria no ha
sido sólo un trabajo, sino una carrera de
vocación definida por el trabajo en equipo,
alimentada por mentes inquietas y basada en
la premisa de que juntos somos mejores.
Sigamos
construyendo
puentes.
Nuestro
futuro depende de ello.
19
Del satélite a la política:
ENFOQUE REGIONAL
Cómo la observación de la Tierra impulsa la
sostenibilidad
Desarrollo en regiones áridas
Dr. Fares Howari
Decano de la Facultad de Humanidades y Ciencias
Universidad de Ajman, Emiratos Árabes Unidos (EAU)
Este artículo explora cómo la Observación de la
Tierra (EO) por satélite, unida a la IA y a la colab-
oración interdisciplinar, está revolucionando el
desarrollo sostenible en las regiones áridas al
proporcionar soluciones escalables para la
seguridad del agua, la restauración de la tierra
y la integración de políticas. Los satélites de
observación de la Tierra, que operan en órbitas
geosíncronas y bajas (entre 160 y 36.000
kilómetros),
están
alterando
fundamental-
mente nuestra comprensión y gobernanza de
los entornos áridos globales. Estos sistemas
tecnológicos ofrecen capacidades sin prece-
dentes para vigilar y analizar los ecosistemas
desérticos que históricamente han desafiado a
los métodos de observación tradicionales.
La integración de imágenes multiespectrales y
radares de apertura sintética ha hecho que la
vigilancia medioambiental pase de evalua-
ciones visuales rudimentarias a sofisticados
análisis cuantitativos, lo que ha repercutido
significativamente en las iniciativas de gestión
de recursos. La aplicación de estas plataformas
de observación permite la evaluación exhaustiva
de parámetros medioambientales críticos en
ecosistemas con limitaciones de agua, facilitan-
do la toma de decisiones basada en pruebas en
áreas como la asignación de recursos hidrológi-
cos y la optimización de la productividad agríco-
la. Estos avances representan un cambio de par-
adigma en la gobernanza medioambiental,
pasando de intervenciones reactivas a estrate-
gias de adaptación proactivas que mejoran
significativamente la resiliencia climática de las
poblaciones e instituciones vulnerables de las
regiones áridas.
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| Ciencias medioambientales que salvan el mundo: Perspectivas listas para el futuro